生命醫(yī)學領(lǐng)域的小伙伴想必近期對免疫檢查點阻斷（ICB）這個詞都不陌生，作為大熱的研究方向，ICB在治療癌癥方面取得了很大進展，其基本原理是基于免疫細胞T細胞的激活機制，但具體的生物學決定因素仍不完全清楚，ICB治療僅對部分患者有效。由于無法頻繁地對腫瘤患者進行采樣，目前對支持治療效果的動態(tài)治療發(fā)生過程知之甚少。

這塊“有待開礦的黃金研究地”，也逐漸成為國內(nèi)外研究學者攻關(guān)克難的目標，本期小編帶來了西澳大學W. Joost Lesterhuis教授團隊的ICB研究文章解讀，幫助大家梳理實驗及分析思路。

論著題目：Temporally restricted activation of IFNβ signaling underlies response to immune checkpoint therapy in mice

發(fā)表期刊：Nature Communications

影響因子：17.694

應用技術(shù)及主要結(jié)論：應用單細胞測序等技術(shù)揭示了針對ICB治療有響應的腫瘤中I型干擾素（IFN）信號的開啟/關(guān)閉的動力學過程。

實驗設(shè)計

模型：小鼠雙側(cè)腫瘤模型（AB1、Renca）

實驗處理：給予抗CTLA4/抗PD-L1治療后，分別在1小時、2、4、6天后切除反應性和非反應性腫瘤進行實驗

實驗分組：有反應組（RS），無反應組（NR）

主要實驗技術(shù)：scRNA-seq，CIBERSORTx analysis，RNA-seq，TCseq等

實驗結(jié)果解析

01 免疫檢查點治療的細胞表達差異

為了探究對阻斷免疫檢查點治療RS組與NR組的細胞組成是否有差異，研究團隊對兩種腫瘤小鼠模型樣本進行分析，發(fā)現(xiàn)在RS組中CD8⁺T細胞浸潤更為明顯。此外分析大量的RNA-seq數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)檢查點標記Tim3、Lag3、Ox40、Lcos、Ctla4、Pd1、Pdl1和Pdl2基因（參與癌癥的免疫耐受和 T 細胞衰竭）在應答者中表達較高，特別是在接受ICB治療后升高，表明T細胞激活狀態(tài)而不是其數(shù)量更能預測應答反應。

圖1.雙腫瘤模型RS組和NR組的腫瘤時間過程分析

02 IFN信號相關(guān)的基因在兩組中表達差異顯著

為了探究ICB治療過程中基因表達的變化，研究團隊基于TCseq對基因的動態(tài)表達及信號通路進行了分析，結(jié)果可分為四個基因表達類群并在兩個腫瘤模型中表現(xiàn)出了一致的時間依賴性。其中Cluster 4（包含與IFN信號相關(guān)的基因）在RS組和NR組之間表現(xiàn)出了顯著不同的表達曲線，在NR組中表達隨著時間的推移逐漸增加。而在RS組中Cluster 4最初是高表達的，隨后在腫瘤模型中的表達迅速下降。

圖2.兩種腫瘤模型中RS組與NR組的信號表達差異

03 IFN調(diào)控因子的表達幫助區(qū)分ICB應答者

為了探究這些基因在腫瘤治療中的轉(zhuǎn)錄調(diào)控的變化，研究團隊使用GENIE3算法在AB1和Renca兩種腫瘤模型的RS組中發(fā)現(xiàn)了一個包含IFN相關(guān)基因的模塊，該模塊隨著時間的推移表現(xiàn)出信號通路啟動/關(guān)閉的動態(tài)反應。干擾素刺激基因IRF1, STAT1, STAT2, IRF7和IRF9在ICB的響應過程中占主導地位，表明IFN信號通路的啟動/關(guān)閉與ICB的響應相關(guān)，且受不同腫瘤模型的共同轉(zhuǎn)錄因子驅(qū)動。

圖3.RS組和NR組中 IFN調(diào)控因子的表達隨時間的變化差異

04 靶向IFNβ的動態(tài)平衡可以改善對ICB的反應

為了模擬IFN信號通路的啟動/關(guān)閉動態(tài)過程，研究團隊使用抗IFNα/β受體（IFNAR1）、IFNγ和兩者的抗體，阻斷I型或II型IFN信號，三天后進行ICB治療，結(jié)果顯示I型IFN信號傳導中啟動/關(guān)閉動力學的有效性完全取決于抑制IFNβ的表達。I型IFN的時間交錯阻斷再次提高了ICB在AB1模型小鼠中的療效。且IFNβ的激活上調(diào)CD8⁺T細胞的PD-1表達，并提示T細胞的激活。因此，IFN-β信號的動力學在ICB治療初期影響T細胞的招募和激活。

圖4. 時間依賴的方式抑制IFNβ信號改善對ICB的反應

05 炎性單核細胞是ICB應答者中IFNβ的主要來源

為了進一步了解干擾素信號的來源，研究團隊進行了scRNA-seq，發(fā)現(xiàn)在RS組中，單核細胞Ⅰ型干擾素信號表達升高，且CD11b⁺單核細胞是腫瘤微環(huán)境中產(chǎn)生IFN-β的關(guān)鍵細胞。此外，為了驗證臨床的結(jié)果，研究團隊使用了來自未治療的乳腺癌患者的scRNA-seq數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有反應的樣本中的CCR2⁺亞群高度表達IFN信號，這與此前在小鼠模型中的發(fā)現(xiàn)一致。因此腫瘤浸潤性炎癥單核細胞是I型IFN活性的主要來源，特別是IFNβ。

圖5. CB患者單核細胞中IFN的啟動/快速關(guān)閉信號與T細胞應答相關(guān)

全文總結(jié)

該研究結(jié)果表明，IFNβ信號的啟動/關(guān)閉調(diào)節(jié)對ICB的治療反應至關(guān)重要，可以利用此靶向信號來驅(qū)動臨床結(jié)果的響應。

    本研究詳細信息參見原文鏈接：https://doi.org/10.1038/s41467-022-32567-8

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